被称为“沙漠孤岛”的且末县，为了在塔克拉玛干大沙漠中创造新的人间奇迹，近年来，破除生态建设仅仅是搞绿化的狭隘观念，把沙漠化治理与经济发展有机结合起来，不仅让沙地变成林地，还向沙漠要起了效益，探索出了一条“以生态产业养生态工程”的可持续发展路子。
一讲起“向沙漠要效益”的话题，长期从事沙产业研究的和田地区治沙办主任赵忠玖就滔滔不绝起来：
民丰县若克雅乡博斯坦村部分农户种植红柳大芸年收入高达1.5万元，成为了远近闻名的“红柳大芸致富村”；
于田县被誉为中国大芸之乡，全县在绿洲边缘营造人工红柳大芸基地近10万亩；
和田阳光沙漠公司生产的玫瑰精油、玫瑰露、玫瑰花茶、玫瑰花酱等产品远销北京、上海等地，还出口到日本、韩国等国家，年产值近亿元……
目前，和田地区形成了以沙区特色林果、荒漠中药材、沙漠玫瑰、沙砖、沙漠旅游等为重点的沙区特色产业，促进了当地农民增收，并带动了种植、加工、贮藏、运输、销售等相关产业的发展。截至2011年年底，全地区有各类沙产业经营主体20余家，据不完全统计，和田地区沙产业年产值达3.8亿元左右。
如今，我们可以看到，沙区的百姓已经不满足于防风固沙，“向沙漠要效益”成了他们最关心的致富话题。
在自治区防沙治沙工作协调领导小组办公室主任文青看来，在防沙治沙过程中，“敢向沙漠要效益” 不仅是我区民生建设的重要内容和主要措施，也为我区防沙治沙事业注入了新的内涵。例如和田地区，特色经济作物种植业发展迅速，养殖业不断优化，产品精深加工业初具规模，沙漠生态旅游业方兴未艾，沙区第二、第三产业悄然兴起，和田的沙产业呈爆发增长态势，这是充分发挥林业的经济功能，拉动生态建设、增加农民收入、促进绿色增长的必然要求。
生态经济实现“双赢”
沙产业初具特色
“十一五”期间，从小到大，从单一到综合，新疆沙产业初具特色，全区新增肉苁蓉、甘草、沙棘、黑加仑、枸杞和酿酒葡萄等沙区经济作物种植面积36万亩，使全区总面积达到近110万亩，年产值20亿元。在有力促进全区农业增效和农民增收的同时，也为新疆深入开展防沙治沙生态建设增加了后劲。
“过去当地沙产业几乎是空白，百姓只好砍胡杨、红柳等当薪材，乱挖肉苁蓉、罗布麻等药材，形成越穷越挖、越挖越穷的恶性循环。大力发展沙产业，农民有了稳定收入，荒漠植被的管护也不像以前那样难了。”赵忠久告诉记者，现在，随着肉苁蓉、沙漠玫瑰等沙区特色产业的兴起，百姓哪里还舍得破坏这些来之不易的绿色财富。
且末县林业局局长蒋建安给记者算了一笔账：目前如按亩产300公斤肉苁蓉，每公斤按市价20元计算，那么一亩沙地上的肉苁蓉就能收入6000元。此外，预计今年可采摘260多公斤肉苁蓉种子，以市价每公斤3万元计算，可收入近800万元。
近年来，新疆结合开展的三北防护林、退耕还林和防沙治沙综合示范工程，因地制宜，集中连片营造酿酒葡萄、沙棘、肉苁蓉等沙生经济作物，积极发展沙产业，达到了生态防护和经济效益兼顾的目的。
“实践证明，沙害不仅能治，而且还能变害为宝。在确保生态改善的同时，我区各地坚持治沙与治穷相结合，通过发展沙区产业，来增加农民收入。”文青表示。
自治区林业厅总工程师谢军认为，生态状况的持续改善和沙产业的蓬勃发展，带来的变化不止我们眼前看到的，而更深层次的意义在于，它是对这一地区发展潜力和发展后劲的发掘，是内生动力改变的体现，是提高沙区可持续发展能力的一种表现。
为科学指导并合理规范沙产业健康发展，充分发挥沙产业在拉动我区生态建设、增加社会就业、促进农牧民增收、推动沙区经济发展等方面的重要作用。2011年，自治区林业厅还专门制定印发了《新疆沙产业规划纲要（2011—2020年）》，鼓励沙区建立竞争力强、区域分工合理、产销统筹、覆盖优势产品的沙产业体系，提高沙产业现代化水平，为沙区巩固生态建设成果，促进农牧民增收，推动沙区经济社会跨越式发展奠定基础。
打好长期攻坚战
“多业一体”防沙治沙
在发展沙产业上，如何将生态、经济、社会效益统一起来，谢军表示，应实现种、养、加、产、供、销一体化协调发展，并深入挖掘沙漠文化资源，集聚相关产业发挥效应，让沙产业更具丰富性。
今后，新疆将把林业重点建设工程与农业部门的农业节水、生态农业，水利部门的水土保持治理，畜牧部门的退牧还草、禁牧封育工程等有机结合起来，实现“多业一体化”的防沙治沙综合模式。
在自治区专家顾问团成员崔培毅看来，土地退化防治是一项庞大系统工程，涉及多部门、多行业、多学科，不是哪一个部门单独可以承担的。实践证明，部门间相互配合、形成合力，这是实施好土地退化防治工作的重要基础，也是生态治理的关键所在。
目前新疆沙化土地仍以每年82平方公里的速度扩展，全区还有81个县市、120多个农垦团场的近1800万人长期饱受风沙危害，每年因风沙危害造成的直接经济损失达30多亿元，土地沙化仍是制约新疆社会经济可持续发展的重要因素。
“打好防沙治沙长期攻坚战，需要全社会共同行动起来。”文青告诉记者，在沙产业的发展道路上还需要努力，与建设知识密集型、高科技沙产业的要求相比还有很大差距。她认为，加快科技成果转化，强化发展沙产业的科技创新支撑，做好产业发展规划等等，这些都成为了目前亟待解决的问题。
