铁路货运调价加速
日前国家发展改革委下发《关于调整铁路货物运价有关问题的通知》，决定自2014年2月15日起，调整铁路货物运价，对全路实行统一运价的营业线货物运价进行调整，货物平均运价水平每吨公里提高1.5分，铁路货物运价由政府定价改为政府指导价。
据了解，这是近十年来，铁路货运价格第9次提价，也是继去年提价1.5分之后再度大幅提升货运价格，铁路货运价格的改革有加速倾向。统计显示，2003年~2012年，铁路货运的实际运价复合增长率约为6.6%；而在铁路实行改革的2013年~2014年，统一运价两度上调1.5分/吨公里，涨幅分别为13%、12%。
铁路运价的持续上涨，对钢铁业和钢铁物流业的成本压力不断加大。中国物流与采购联合会钢铁物流专业委员会秘书长盛志诚在接受《中国冶金报》记者采访时说：“铁路货物平均运价水平每吨公里提高1.5分，每吨钢铁原料的物流成本比以往肯定增加，具体涨幅要根据铁路运输的里程计算。如铁路平均运价每吨公里提高1.5分，那么上海至南京300公里的距离，通过铁路就需增加成本4.5元/吨。更长距离的运输，成本会进一步上升，假如从新疆运到广州，运输物流成本将增加70元/吨。”
钢贸行业资深分析师、高级研究员邱跃成对《中国冶金报》记者表示，铁路货运价格的上涨，成本由谁来承担？是钢铁生产企业，还是钢铁贸易商，或者是下游终端用户？目前还不清楚，或许由整个钢铁产业链各方分担。不过，如果钢厂的销售不畅，库存增大，订不出货，还会将物流成本自行消化，鼓励钢贸商向钢厂订货。所以依靠提高钢材价格消化成本上升还是比较难的。
毫无疑问，铁路货运价格上调，对具有40多亿吨物流运输量的钢铁业而言，将带来较大的成本压力。据中国物流与采购协会提供的数据，2011年物流占钢铁成本的10%左右。在10%的物流成本中，运输成本又占到大约50%的比例。
铁路运输因其运输速度快、运输量大、成本较低等因素，成为大宗商品现货运输的优先选择方式之一。据铁道部2011年铁道统计公报显示，2011年，全国铁路冶炼物资运量完成87022万吨，比上年增运1522万吨、增长1.8%。
多手段应对运价上升
铁路货运价格上升，钢铁物流成本再度增大。那么，如何减轻因铁路货运成本上升的压力呢？对此，盛志诚和邱跃成都认为，今后钢铁企业和物流企业将更多地选择水运、海运。目前国内的水运发展很快，水运已经相当成熟，钢铁原料的运输逐渐转向水运、海运的运输模式，如海南铁矿通过港口将铁矿石向上海发送。目前钢铁企业通过海运的货物运输量已经超过铁路运输量。
同时，国家有关部门也下放了普通水运资质的管理权限，2014年钢铁企业也将更多地采用水运，以减轻物流成本的压力。一些钢铁物流业的经营者也提出，尽管铁路运输具有运量大、时间短、准确性高等优势，但铁路运输成本的上扬，将促使一部分运输方式由铁路运输转向其他方式。
也有的经营者指出，可以在降低其他物流成本上动脑筋，如仓储、库存、管理等方面。一些钢贸商提出将“销售前移”、“库存前移”，以减少运输、减少库存；有的钢贸企业在钢厂集中地区设立经销点，将库存设在钢厂，周边客户直接从钢厂提货，逐渐消除以往“钢铁大游行”的弊端，以此降低钢铁物流成本。
强化科学管理，有效控制和降低钢铁物流费用率，同样是钢铁业和钢贸业应对铁路货运提价的一条有效措施。如今钢铁行业已进入微利时代，钢铁生产企业以及贸易企业在物流成本上狠下功夫，特别是面对运输成本的上调，更须强化钢铁物流体系建设，科学管理，降低物流费用率。从历年情况来看，随着国家加大钢铁淘汰落后产能，钢铁企业积极转型产业升级，行业物流效率在逐步提升。而强化科学管理，完善钢铁物流体系，是控制和降低钢铁物流成本的一项行之有效的举措。